A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) está avaliando, em Boa Vista, 15 variedades clonadas de batata-doce desenvolvidas a partir da espécie comum. O cultivo ocorre em um campo experimental na zona rural da capital.
As novas variedades foram biofortificadas, processo que utiliza melhoramento genético para ampliar o teor de vitaminas e minerais dos alimentos. A iniciativa integra um programa nacional de melhoramento da batata-doce, que busca oferecer aos produtores materiais mais produtivos, adaptados ao clima local e com maior qualidade nutricional.
Entre os destaques estão as variedades de polpa alaranjada, ricas em betacaroteno — pigmento responsável pela coloração amarela e avermelhada e essencial para a produção de vitamina A no organismo.
Segundo a pesquisadora da Embrapa Cássia Pedroza, três das 15 variedades já foram validadas e estão aptas para comercialização. Ela destaca que a batata-doce é uma cultura rústica, capaz de se adaptar a diferentes tipos de solo e clima. O cultivo pode ser feito inclusive em áreas de baixa fertilidade e pouca chuva, embora apresente melhor desempenho com irrigação e adubação adequadas.
O cruzamento e a clonagem são realizados na Embrapa Hortaliças, no Distrito Federal. Posteriormente, os materiais são enviados para testes em outras regiões do país. Em Roraima, o estudo está na fase final, e os resultados foram apresentados a produtores durante visita técnica ao campo experimental em Boa Vista.
