Uma expedição científica realizada em Assis Brasil (AC) revelou o fóssil mais completo já encontrado no Brasil da Stupendemys geographicus, a maior tartaruga de água doce que já existiu. Os pesquisadores identificaram partes da carapaça, ossos da cintura pélvica e um fêmur do animal, que habitou a Amazônia entre 10,8 milhões e 8,5 milhões de anos atrás.
A descoberta integra um dos 22 projetos apoiados pela Iniciativa Amazônia+10, que reúne o CNPq, fundações estaduais de amparo à pesquisa e instituições internacionais. Ao todo, 733 pesquisadores de 87 instituições participam das incursões pela floresta para coletar dados científicos, amostras biológicas e minerais, além de registros das culturas tradicionais da região.
As expedições seguem critérios rigorosos definidos pelo edital do programa, que exige equipes multidisciplinares coordenadas por pesquisadores apoiados por pelo menos duas fundações estaduais. Sete projetos já estão em andamento, enquanto outros se preparam para alcançar áreas remotas e pouco exploradas da Amazônia.
O objetivo central das viagens é aprofundar o conhecimento sobre a diversidade social, cultural e biológica da região. As iniciativas buscam ainda superar lacunas históricas de pesquisa, fortalecer a participação de povos indígenas, ribeirinhos e quilombolas e garantir que todo o material coletado seja preservado em instituições da Amazônia Legal.
Reportagem originalmente publicada pela Pesquisa Fapesp.